Iedomājieties, ka tā ir nakts pirms pirmās vidusskolas dienas. Jūs esat piepildīts ar satraukumu, bailēm un spriedzi. Jūs brīnīsieties, kāda būs skola. Vai nodarbības būs grūti? Vai studenti būs tevi? Vai skolotāji būs draudzīgi? Jūs vēlaties iederēties. Jūsu kuņģis ir pilns ar tauriņiem, kad jūs mēģināt gulēt un brīnīties, kas rīt būs līdzīgs.
Tagad iedomājieties, ka 1957.gadā jūs esat melns students, gatavojoties doties uz Little Rock Central High School, lai mēģinātu izrādīties neiespējami; valsts skolu integrāciju. Šie studenti apzinājās, ko sabiedrība domāja par to, ka viņi nonāca "baltā" vidusskolā. Viņi nebija jāuztraucas par uzstādīšanu. Lielākā daļa baltumu, tostarp tajā laikā valdnieks, Orval Faubus, stāvēja pret viņiem. Lielākā daļa studentu satraukumu bija fakts, ka daudzi melnādainie arī domāja, ka Centrālā integrācija radītu vairāk grūtības viņu rasei nekā laba.
Naktī pirms Thelma Mothershed, Elizabeth Eckford, Melba Pattillo, Jefferson Thomas, Ernest Green, Minniejean Brown, Carlotta Walls, Terrence Roberts un Gloria Ray, vai "Little Rock Nine", kā to atceras vēsture, bija jāieiet vidusskolā. nav mierīgs miega nakts. Tā bija nakts, kas piepildījās ar naidu. Faubus paziņoja, ka integrācija bija neiespējama televīzijas paziņojumā un uzdeva Arkanzasas Nacionālajai gvardei ieskaut centrālo augsto un saglabāt visus melnus no skolas.
Viņi tos turēja pirmajā klasē.
Daisy Bates uzdeva studentiem gaidīt viņu trešdien, otrajā skolas dienā, un plānoja, ka visi deviņi skolēni un sevi uzņems skolu kopā. Diemžēl Elizabete Eckford, viena no deviņām, nebija telefona. Viņa nekad nesaņēma ziņojumu un mēģināja iekļūt skolā tikai caur priekšējo ieeju. Dusmīgs mobs tikās ar viņu, draudot viņu satriekt, kā uzlūkoja Arkanzasas Nacionālā gvarde. Par laimi, divi balti uz priekšu palīdzēja viņai un viņa izbēga bez traumām.
Pārējie astoņi tika liegti arī Nacionālās gvardes uzņemšanai, kuri bija gubernatora Faubus rīkojumi.
Drīz pēc tam 20. septembrī tiesnesis Ronalds N. Daviess piešķīra NAACP juristiem Thurgood Marshall un Wiley Branton rīkojumu, kas neļāva gubernatoram Faubus izmantot Nacionālo gvardi, lai liegtu deviņiem melnajiem studentiem uzņemties Centrālo augsto. Faubus paziņoja, ka izpildīs tiesas rīkojumu, bet ierosināja, ka deviņi paliek prom no savas drošības. Prezidents Eisenhower nosūtīja 101. Airborne nodaļu Little Rock, lai aizsargātu deviņus studentus. Katram studentam bija savs aizsargs.
Skolēni iekļuva centrālajā augstumā un bija nedaudz aizsargāti, bet tie bija vajāšanas priekšmets. Skolēni uz tiem saplēsa, pārspēja viņus un kliedza apvainojumus. Baltās mātes izvilka savus bērnus no skolas, un pat melnādainās deviņas devās atteikties. Kāpēc viņi palika šādās naidīgās situācijās? Ernest Green saka: "Mēs, bērni, to darījām galvenokārt tāpēc, ka mēs nezinājām labāk, bet mūsu vecāki bija gatavi likt karjeru un viņu mājas uz līnijas."
Viena no meitenēm, Minniejean Brown, tika apturēta, lai nogalinātu vienu čili bļodu uz vienas vajāšanas vadītāja un nenokļuva mācību gadā. Pārējie 8 pabeidza gadu. Ernest Green šo gadu pabeidza. Viņš bija pirmais melnais, kas kādreiz beidzis centrālo augsto.
Tas nebija gals naidīgumam ap deviņiem. Faubus bija paredzēts, lai novērstu skolas integrāciju. Little Rock skolas padomei tika piešķirts rīkojums, kas aizkavēja integrāciju līdz 1961. gadam. Tomēr ASV Apelācijas tiesa pārsūdzēja nolēmumu un 1958. gadā Augstākā tiesa atbalstīja integrāciju. Faubus ignorēja nolēmumu un izmantoja savas pilnvaras, lai slēgtu Little Rock publiskās skolas. Slēgšanas laikā baltie studenti apmeklēja privātās skolas šajā jomā, bet melnādainajiem studentiem nebija citas izvēles kā gaidīt.
Trīs no Little Rock deviņiem skolēniem devās prom. Atlikušie pieci notika Arkanzasas universitātē. Kad Faubus darbības tika atzītas par konstitucionālām un skolas atsāka 1959. gadā, tikai divi melni studenti tika piesaistīti Centrālajai, Jefferson Thompson un Carlotta Walls. Viņi pabeidza 1959. gadā.
Šie 9 studenti, lai gan viņi to neapzinājās, radīja milzīgus viļņus pilsoņu tiesību kustībā. Viņi ne tikai parādīja, ka melni varētu cīnīties par savām tiesībām un uzvarēt viņi arī deva priekšstatu par segregāciju cilvēku prāta priekšplānā. Viņi parādīja valstij, kādi ekstrēmi un briesmīgi pasākumi, ko veiktu daži baltumi, lai aizsargātu segregāciju. Nav šaubu, ka Centrālās Augstākās pilsētas notikumi iedvesmoja daudzas pusdienas un brīvības braucienus un iedvesmoja melnādainās vietas, lai uzsāktu pilsoņu tiesību cēloni.
Ja šie deviņi bērni varētu uzņemties milzīgo uzdevumu, viņi arī varētu.
Mums ir jāievēro šie deviņi studentu drosmi un pārliecība, jo tieši viņi un cilvēki, piemēram, tie, ir veidojuši veidu, kādā mēs dzīvojam šodien. Cilvēki, kas dzīvo tagad, dalās ar tiem pašiem ideāliem un drosmi, kas veidos veidu, kā mēs dzīvojam nākotnē. Jā, 1957.gadā mēs esam nogājuši tālu no Centrālās augstskolas, bet mums vēl ir tālu.
